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Zapp ! un nom qui frappe et qui claque, un peu comme leur musique : des claps énormes, des guitares qui crépitent, et bien sûr le roi de la talkbox : Roger Troutman. Leur premier album date de 1980 et contient déjà des pépites posant les bases de cet electrofunk qui fera leur succès, telles que More Bounce to the ounce.
Zapp est originaire de Dayton dans l'Ohio. Il repose sur les frères Troutman : Larry, Lester, Terry (surnommé Zapp) et Roger. Après une carrière discrète commencée dans les année 60, ils ont débuté sous le nom de Zapp en travaillant avec Bootsy Collins, ce qui leur a permis de décrocher un contrat avec la Warner.
En 1982 sort leur second album : Zapp II, contenant l'incontournable Dance floor, qui dure 11 minutes !, mais aussi Doo wha Ditty (Blow that thing) et Playing kinda ruff.
En 1983 et 85 sortent Zapp III et The new Zapp IV U deux albums au succès moindre et entachés par la brouille avec Bootsy Collins. On en retiendra les titres Play some blues, It doesn't really matter et leur plus grand tube : Computer love.
Zapp a été très samplé par les rappeurs de la côte ouest dans les années 90 et Roger a fait des featurings dans nombre de tubes Rn'B à cette époque (souvenez-vous de California Love), années qui signent la fin du groupe et la mort des deux frères Larry et Roger, des cisconstances floues que je vous propose de découvrir avec les liens que je vous indique ci-dessous.
Le groupe s'est dissous après la mort de Roger, mais a refait surface quelques années plus tard sur son propre label avec l'album Zapp VI Back by popular demand et certains titres bien dansants comme She's 'bout to roll, The way you walk and move, et Get up off the wall.
En 2018 est sorti un album, Zapp VII - Roger and friends, produits par Lester Troutman Jr ET Sr, et contenant la toute dernière chanson écrite par Roger, ainsi que des featurings de Tuxedo, Bootsy Collins, Mr. Talkbox ou Snoop Dog pour ne citer qu'eux. L'esprit Zapp est là, la talkbox bien présente, et les titres dansant comme Make it funky ou After party vous font vous déhancher comme à la belle époque. Le groupe est donc reformé autour des frères et des fils Troutman, et ils sont en tournée, on guette donc leur passage dans nos contrées.

Playlist :
More bounce to the ounce (Zapp, 1980)
Dancefloor (Zapp II, 1982)
Doo Wa Ditty (Blow that thing) (Zapp II, 1982)
Playin' kinda ruff (Zapp II, 1982)
Play some blues (Zapp III, 1983)
It doesn't really matter (The New Zapp IV U, 1985)
Computer love (The New Zapp IV U, 1985)
Fire (Zapp V, 1989)
Get up off the wall (Zapp VI: Back by Popular Demand, 2003)
Make it funky (Zapp VII: Roger & Friends, 2018)
After party (Zapp VII: Roger & Friends, 2018)

Pour en savoir plus :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Zapp
https://www.thezappband.com/
https://www.wikiwand.com/fr/Zapp
https://www.musiculture.fr/zapp-band/
https://wikimonde.com/article/Zapp
https://www.facebook.com/zappband/?locale=fr_FR
https://www.instagram.com/thezappband/?next=%2Frociorasquin_%2F&hl=fr

Aujourd'hui un numéro consacré à deux artistes dont les carrières se sont rejointes, par le truchement de leurs producteurs, Jimmy Jam et Terry Lewis, dont nous avons déjà parlé.
D'abord Alexander O'Neal qui a débuté sa carrière avec le groupe Flyte Tyme composé des deux producteurs précités, puis le groupe Alexander.
Alexander O'Neal a falli faire partie du groupe Time produit par Prince. Mais suite à une mésentente avec ce dernier, il a engagé une carrière solo avec l'album Alexander O'Neal en 1985, et surtout Hearsay, son meilleur album en 1987,certifié disque d'or aux US et carrément triple platine au Royaume Uni. Il est tout aussi célèbre pour ses balades humides et langoureuses qui ont fait le bonheur des dragueurs dans les alcôves des boîtes de nuit. Et aussi des tubes midtempo ou mellow comme The Lovers.
Ses duos avec Cherelle sont tout aussi célàbres avec Never knew love like this ainsi que le fameux hit Saturday love, repris et remixé maintes fois, ce qui va nous permettre d'aborder ensuite la carrière de Cherelle.

Cheryl Ann Norton, tel est son vrai nom, a travaillé comme choriste avec de nombreux artistes dont Luther Vandross. Son premier album, bien entendu produit par Jimmy Jam et Terry Lewis et contient déjà des tubes comme par exemple I didn't mean to turn you on, chanson reprise par Robert Palmer qui aimait bien le funk.
Son album High Priority sorti en 1985 a cartonné, devenant disque d'or, propulsé par le hit Saturday love avec ALexander O'Neal, et aussi par Artificial Heart avec son son bien ancré dans les années 80.
Son dernier album , Affair, est incontestablement le meilleur, avec une production au milimètre, et ses 5 titres enchaînés dont trois à la même tonalité et au même tempo.

Deux artistes talentueux avec nombre de titres inoubliables et toujours cette production léchée de l'équipe de FLyte Tyme, je vous mets ci-dessous le lien vers le podcast du numéro spécial que je leur ai consacré.

Playlist

Alexander O'Neal, Album Hearsay, 1987 :
Fake
(What can I say) to make you love me
Criticize
The lovers
Never Knew Love Like This (en duo avec Cherelle)

Cherelle :
Saturday love (en duo avec Alexander O'Neal, album High Priority, 1985)
I didn't mean to turn you on (Fragile, 1985)
Fragile... handle with care (Fragile, 1985)
Artificial heart (High Priority, 1985)
Discreet (Affair, 1988)
Affair (Affair, 1988)

Pour en savoir plus :
https://www.top80radio.com/la-biographie-de-alexander-oneal/
https://www.alexander-oneal.com/
https://www.youtube.com/channel/UCWqxaujJ5MPMdRAb_fQHZJw
https://fr.wikipedia.org/wiki/Alexander_O%27Neal
https://www.discogs.com/fr/artist/68674-Cherrelle
https://www.last.fm/music/Cherrelle/+wiki
https://en.wikipedia.org/wiki/Cherrelle
https://fonkmasterspafm.lepodcast.fr/special-jam-et-lewis

Dans ce numéro, explorons la carrière du groupe Aurra, groupe qui a connu pas mal de vicissitudes. Le groupe a commencé par une extension du groupe Slave sous l'impulsion du bassiste Steve Washington qui a réuni Philipe Field (de Mtume) et plus tard Curt Jones et Starleana Young, les principaux chanteurs, exposés sur les pochettes.
Leurs premiers succès arrivent en 1980 avec le fameux Are you single avec sa ligne de basse grasse et lourde. Puis en 1981 sort l'album Send your love contenant Make up your mind, leur plus gros succès.
Après cette vague de succès, l'album Like I like it sort avec quelques pépites comme le titre éponyme, mais des désaccords commencent à pointer dans le groupe, en particulier sur le nom du groupe, ce qui poussera les deux chanteurs à enregistrer de leur côté sous le nom de Déjà.
Leur premier titre sous ce nom, Serious, est produit par Monte Moir du groupe Time. Et sur cet album figurait You and me tonight sorti aussi aussi sous le nom d'Aurra et qui atteindra les hauteurs des charts américains en finissant à la seconde place.

En 2013, Family Groove a ressorti les enregistrements perdus d'Aurra, ce qui en fait aurait dû être leur 5ème album : Satisfaction. En résulte quelques pépites comme Somethings tells me, mais aussi Turn the lights down low ou Perfect date. Quant à Déjà, ils ont sorti d'autres albums, le dernier datant de 2019. Un groupe à l'histoire compliquée donc, mais a su nous faire transpirer sur les pistes de dans depuis 1980, ce qui n'est pas rien.

Playlist :
Aurra - Are you single ? (Aurra, 1980)
Aurra - Keep doin' it (Send your love, 1981)
Aurra - Make up your mind (Send your love, 1981)
Aurra - Send your love (Send your love, 1981)
Aurra - Checking you out (A little love, 1982)
Aurra - Positive (Live and let live, 1983)
Aurra - Like I like it (Like I like it (Bedtime story aux USA), 1985)
Aurra - You and me tonight (sorti en single en 1986)
Déjà - Serious (Made to Be Together , 1989)
Aurra - - Something tells me (Satisfaction, 2013)

Pour en savoir plus
https://www.vibration-funk.com/article/aurra
https://fr.wikipedia.org/wiki/Aurra
https://www.discogs.com/fr/artist/8402-Aurra
https://www.wikiwand.com/fr/Aurra

On pense toujours aux fabuleux groupes américains, les empereurs et surtout les créateurs du fonk, mais les anglais ne se défendent pas si mal non plus sur ce terrain.
A commencer par les Five Star, ce groupe originaire de Romford près de Londres, et créé par le père Buster Pearson devenu manager de ses 5 enfants un peu comme les Jacksons en fait. Ils se révèlent en 1985 avec l'album Luxury of life et le fameux Let me be the one. Le groupe a été créé en 1983, mais ils signent en 1985 avec RCA, et c'est alors que les succès s'enchaînent
L'apogée de leur succès arrive avec leur second album Silk and steel. S'en suivront d'autres albums qui n'ont pas connu le succès, un déménagement aux USA et une dissolution du groupe en 2001.

Autre groupe anglais devenu iconique : Loose ends. Signé chez Virgin en 1981, ils ont juste explosé les charts avec ce monument basé sur la boîte à rythmes TR 808 de Roland : Hangin' on a string. Et si vous y trouvez quelques similitudes avec le Let me be the one des FIve Star, c'est tout simplement parce que ce titre a été arrangé par Carl Mc intosh, le guitariste et leader du groupe.

The Real Thing. Formé en 1970, les frères Amoo et leurs acolytes atteignent l'apogée de leurs succès en 1979 avec le fameux Can you feel the force ?.
Un des groupes les plus connus est Central Line, créé en 1978 et qui n'a pourtant sorti que 3 albums contenant quelques succès comme de fameur Walking into sunshine, mais aussi quelques autres titres intéressants comme Time for some Fun ou I need your love. Le groupe s'est malheureusement dissous en 1984.

On termine cette petite exploration du funk anglais avec Total Contrast, ce duo composé de Robin Achampong et Delroy Murray, qui a conne la consécration avec Takes a little time et Hit and run en 1985.

Playlist :
Five Star - Let me be the one (Luxury of life, 1985)
Five Star - All fall down (Luxury of life, 1985)
Five Star - Love take over (Silk and steel, 1986)
Loose Ends - Hanging on a string (Contemplating) (So Where Are You?,1985)
Loose Ends - Slow down (Zagora, 1986)
The Real Thing - Can you feel the force (single, 1979)
Central Line - Walking into sunshine (Breaking point, 1982)
Central Line - Don't tell me (Breaking point, 1982)
Central Line - Time for some fun (Choice, 1983)
Central Line - Takes a little time (Total Contrast, 1985)

Pour en savoir plus :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Five_Star
https://www.officialcharts.com/artist/22503/five-star/
https://www.nostalgie.fr/artistes/loose-ends/biographie
https://en.wikipedia.org/wiki/Loose_Ends_(band)
https://youtu.be/kZFiVorlu1o?si=2dkbu0KOarwV2kIL
https://therealthingofficial.com/
https://www.discology.be/discographie.php?id_interprete=1575
https://youtu.be/V6EsgcDdAE0?si=9gdiGQEr4pR81h_r
https://youtu.be/4_gf6plH5x8?si=_RiVLmOds5KGNz-4

FonkMasters en deux parties : Rene & Angela et Kleeer

René et Angela, un groupe qui n'a pas duré bien longtemps et n'a sorti que 4 albums, mais avec quelques pépites bien senties comme ce Free and easy qui les a lancés en 1980, tiré de l'album René and Angela.
Rise, l' album est sorti en 1983 toujours avec ce funk orchestral riche et enveloppant mélangeant synthé, cuivres et violons qui sera leur marque de fabrique sur cet album et inspirera bien d'autres artistes.
On a continué à explorer leur album Rise avec Wait until tonight et Take me to the limit. Le top de leur carrière est arrivé en 1985, c'est I'll be good, un tube planétaire tiré de l'album Street called desire qui sera leur dernier puisqu'ils se sépareront juste après, à deux doigts de se mettre sur la gueule, et en communiquant par avocats interposés. Angela Winsbush a poursuivi sa carrière en solo avec un certain succès, tandis que René Moore fut producteur entre autres de Michael Jackson, et gérant d'un groupe de stations de radio. Voici donc la version maxi de ce titre qui sera suivi de Drive my love, tiré du même album.

Playlist :
Free and easy (René & Angela, 1980)
Rise (Rise, 1983)
Wait until tonight (Rise, 1983)
Take me to the limit (Rise, 1983)
I'll be good (Street called desire, 1985)
Drive my love (Street called desire, 1985)

https://en.wikipedia.org/wiki/Ren%C3%A9_%26_Angela
https://www.topmusique80.com/2017/07/une-rue-nommee-desir.html
https://www.discogs.com/fr/artist/518518-Ren%C3%A9-Angela

Seconde partie avec un groupe newyorkais créé en 1979 et qui a changé maintes fois de nom avant de devenir Kleeer.
Très disco à la base, le groupe est devenu beaucoup plus funk lorsqu'ils sont devenus Kleeer donc, avec une vraie reprise en main puisque c'est là qu'ils se sont mis à composer leur propre musique.
Leur style hard funk s'affirme en 1982 avec Get ready, suivi la même année de Taste the Music qui fut le dernier album "acoustique" du groupe, eur funk devenant bien plus électro avec les deux albums suivants Intimate connection et Seekret qui eurent bien plus de succès en Europe qu'aux States.
Le groupe a disparu en 1985, s'est reformé pour quelques occasions dans les années 90, avant de s'arrêter suite au décès de deux de ses membres.

Playlist :
Keep your body workin' (I love to dance, 1979)
Get tough (License to dream, 1981)
Get ready(Get ready, 1982)
Taste the music (Taste the Music, 1982)
Intimate connection (Intimate connection, 1984)

https://en.wikipedia.org/wiki/Kleeer
https://fr.wikipedia.org/wiki/Kleeer
https://www.discogs.com/fr/artist/55590-Kleeer
https://www.soulbag.fr/intimate-connection-de-kleeer-reedite-en-vinyle/
https://www.allmusic.com/artist/kleeer-mn0000084886